Jan Louët, de Louët à Lojan

Textes traduits à partir du site Lojan, 2024

Lorsque les amateurs entendent le nom Louët, ils pensent immédiatement aux rouets et aux métiers à tisser.

En 1973, Jan Louët a conçu son premier rouet, le S10.
En 1974, il fonde Louët bv avec Clemens, son ami et ancien camarade de classe.
Un demi-siècle plus tard, il fait équipe avec sa fille Loes. Il a 79 ans lorsqu'ils créent Lojan bv.

Arrêter de travailler ? Une telle question fait hausser les sourcils de Jan.

Pour lui, inventer et créer de nouveaux produits n'est pas un travail. C'est sa vocation. Le petit Jan, âgé de cinq ans, regardait avec impatience le nouveau kit de construction de son ami. Il en voulait aussi. Mais comment faire ?
Il pensa au bois qui se trouvait dans le grenier. Le contreplaqué de bouleau de son père. Oui, il pouvait fabriquer son propre kit de construction.

Avec enthousiasme, il se déchaîna... avec une hache.
Il a dû être emmené d'urgence chez le médecin pour une grosse coupure au pouce. Cela n'a pas altérer son goût pour faire des choses.
Jan a étudié à la Dutch Design Academy d'Eindhoven. Il rêvait de fabriquer des produits beaux et intelligents qui rendraient les gens heureux.

Un jour, Jan a réparé un rouet vieux de 100 ans et a trouvé le mécanisme fascinant. « Il s'est demandé s'il pouvait le transformer en un produit contemporain et moderne. C'est ainsi qu'est né le prototype du S10.

Pour le présenter, il a participé au championnat néerlandais de filage de la laine. Il espérait ainsi vendre quelques rouets. Jan était un débutant. Pourtant, il pouvait facilement filer un fil épais et fin de façon régulière. Parce que le S10 pouvait faire quelque chose que la plupart des rouets de l'époque ne pouvaient pas faire.
Il pouvait filer vite et lentement. Il termine à la troisième place. Le succès du S10 est tel qu'il crée Louët bv.

Le poulailler de la maison de ses parents devient l'atelier de Louët bv. Des amis et des membres de la famille l'aident à poursuivre la production de la S10. Des employés se joignent à eux, comme Theo, qui améliore l'aspect commercial de Louët et en devient copropriétaire.
Louët développe d'autres produits. Le poulailler est remplacé par un local commercial. Les produits Louët sont vendus dans le monde entier.

De Louët à Lojan
Clemens était déjà à la retraite. Jan et Theo cherchent un successeur à Louët bv.
C'est Paul, le fils de Theo, qui a été choisi. Un long processus de reprise s'ensuit. Jan s'est retiré de l'entreprise pour permettre à Paul de prendre ses nouvelles fonctions. Début 2022, Jan ne travaille plus.
Il trouve difficile de ne pas avoir de but. Il se lance donc dans l'écriture d'un livre. Son point de vue sur l'économie.
Pourtant, ses pensées vagabondent régulièrement vers la tension du fil, les bobines et les métiers à tisser astucieusement extensibles.

Il aime réfléchir avec sa fille Loes. Elle a travaillé avec lui pendant une quinzaine d'années.
Cela lui semble familier et, peu à peu, un plan se dessine.
Et s'ils recommençaient ensemble, juste tous les deux ? Jan a mis son livre sur la glace.
Début 2023, Jan et Loes fondent Lojan bv. Une nouvelle aventure.

Et pourquoi pas ? Il n'a que 79 ans.